Les baleines à bosse sont de retour dans le lagon : ce qu'il faut savoir avant d'aller les voir
Les premières baleines de la saison ont été aperçues début juillet dans le lagon. Elles viennent mettre bas à Mayotte jusqu'en octobre, et leur observation obéit à des règles strictes.
La saison des baleines à bosse vient de s'ouvrir à Mayotte. Les premières observations ont été enregistrées la semaine dernière dans le lagon, et la présence de ces géantes va s'intensifier dans les prochaines semaines. La période la plus favorable pour les voir se situe entre août et septembre.
Pourquoi elles choisissent Mayotte
Chaque hiver austral, les baleines à bosse quittent les eaux froides de l'Antarctique pour rejoindre les eaux chaudes de notre région. Elles viennent mettre bas, se reposer et élever leurs baleineaux dans le lagon, qui est l'une des principales zones de reproduction de l'espèce dans l'océan Indien.
Un détail les rend particulièrement fragiles pendant leur séjour : elles ne se nourrissent pas. Elles vivent uniquement sur les réserves accumulées pendant leur migration. Chaque dérangement leur fait donc dépenser une énergie précieuse.
Les règles si vous sortez en mer
L'observation des mammifères marins est encadrée par une réglementation nationale, rappelée par le Parc naturel marin de Mayotte :
- 100 mètres minimum entre vous et l'animal (valable pour les bateaux comme pour les nageurs)
- 2 bateaux maximum dans la zone des 300 mètres
- Vitesse limitée à 5 nœuds dans cette même zone
- Ne pas couper les moteurs pendant l'observation
- Ne jamais approcher par l'avant ni par l'arrière
La perturbation intentionnelle est une infraction : jusqu'à 750 euros d'amende pour un particulier et 3 500 euros pour une entreprise.
Respecter ces règles augmente aussi vos chances de faire une belle observation. Une étude menée à La Réunion montre que les baleines évitent 8 fois plus les bateaux qui ne respectent pas la distance des 100 mètres.
Vous pouvez aider la science
Vos photos et observations sont utiles : partagées sur tsiono.fr ou via l'application mobile TsiÔno, elles permettent aux chercheurs d'identifier les individus et de suivre leurs déplacements dans l'océan Indien.
Si vous voyez une baleine en détresse ou morte : restez à distance et appelez le REMMAT au 06 39 69 41 41.
En résumé
Les baleines sont là jusqu'en octobre, avec un pic attendu en août-septembre. Le spectacle est gratuit, le respect est obligatoire : 100 mètres minimum, 5 nœuds maximum à proximité, jamais plus de deux bateaux.